Table of Contents

1. TITLE PAGE

2. COPYRIGHT

3. CHAPITRE I

4. CHAPITRE II

5. CHAPITRE III

6. CHAPITRE IV

7. CARMEN (FRENCH)

Prosper Mérimée
Carmen
Bilingual Edition
Translated by Lady Mary Loyd

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Πᾶσα γυνὴ χόλος ἐστίν. ἔχει δ᾿ ἀγαθὰς δύο ὥρας.
Τὴν μίαν ἐν θαλάμῳ, τὴν μίαν ἐν θανάτῳ.
[Toute femme est comme le fiel;
mais elle a deux bonnes heures, une au lit, l’autre à sa mort.]

A woman is like gall; but she has two good moments:
one in bed, the other in death.

Palladas

CHAPITRE I

CHAPTER I

J’AVAIS toujours soupçonné les géographes de ne savoir ce qu’ils disent

I had always suspected the geographical authorities did not know what they were talking about

lorsqu’ils placent le champ de bataille de Munda dans le pays des Bastuli-Pœni,

when they located the battlefield of Munda in the county of the Bastuli-Poeni,

près de la moderne Monda, à quelque deux lieues au nord de Marbella.

close to the modern Monda, some two leagues north of Marbella.

D’après mes propres conjectures sur le texte de l’anonyme, auteur du Bellum Hispaniense,

According to my own surmise, founded on the text of the anonymous author of the Bellum Hispaniense,

et quelques renseignements recueillis dans l’excellente bibliothèque du duc d’Ossuna,

and on certain information culled from the excellent library owned by the Duke of Ossuna,

je pensais qu’il fallait chercher aux environs de Montilla le lieu mémorable où, pour la dernière fois, César joua quitte ou double contre les champions de la république.

I believed the site of the memorable struggle in which Caesar played double or quits, once and for all, with the champions of the Republic, should be sought in the neighbourhood of Montilla.

Me trouvant en Andalousie au commencement de l’automne de 1830,

Happening to be in Andalusia during the autumn of 1830,

je fis une assez longue excursion pour éclaircir les doutes qui me restaient encore.

I made a somewhat lengthy excursion, with the object of clearing up certain doubts which still oppressed me.

Un mémoire que je publierai prochainement ne laissera plus, je l’espère, aucune incertitude dans l’esprit de tous les archéologues de bonne foi.

A paper which I shall shortly publish will, I trust, remove any hesitation that may still exist in the minds of all honest archaeologists.

En attendant que ma dissertation résolve enfin le problème géographique

But before that dissertation of mine finally settles the geographical problem

qui tient toute l’Europe savante en suspens, je veux vous raconter une petite histoire;

on the solution of which the whole of learned Europe hangs, I desire to relate a little tale.

elle ne préjuge rien sur l’intéressante question de l’emplacement de Munda.

It will do no prejudice to the interesting question of the correct locality of Monda.

J’avais loué à Cordoue un guide et deux chevaux,

I had hired a guide and a couple of horses at Cordova,

et m’étais mis en campagne avec les Commentaires de César et quelques chemises pour tout bagage.

and had started on my way with no luggage save a few shirts, and Caesar’s Commentaries.

Certain jour, errant dans la partie élevée de la plaine de Cachena,

As I wandered, one day, across the higher lands of the Cachena plain,

harassé de fatigue, mourant de soif, brûlé par un soleil de plomb, je donnais au diable de bon cœur César et les fils de Pompée,

worn with fatigue, parched with thirst, scorched by a burning sun, cursing Caesar and Pompey’s sons alike,

lorsque j’aperçus assez loin du sentier que je suivais, une petite pelouse verte parsemée de joncs et de roseaux.

most heartily, my eye lighted, at some distance from the path I was following, on a little stretch of green sward dotted with reeds and rushes.

Cela m’annonçait le voisinage d’une source.

That betokened the neighbourhood of some spring,

En effet, en m’approchant, je vis que la prétendue pelouse était un marécage

and, indeed, as I drew nearer I perceived that what had looked like sward was a marsh,

où se perdait un ruisseau, sortant, comme il semblait, d’une gorge étroite entre deux hauts contreforts de la sierra de Cabra.

into which a stream, which seemed to issue from a narrow gorge between two high spurs of the Sierra di Cabra, ran and disappeared.

Je conclus qu’en remontant je trouverais de l’eau plus fraîche,

If I rode up that stream, I argued, I was likely to find cooler water,

moins de sangsues et de grenouilles, et peut-être un peu d’ombre au milieu des rochers.

fewer leeches and frogs, and mayhap a little shade among the rocks.

À l’entrée de la gorge, mon cheval hennit, et un autre cheval, que je ne voyais pas, lui répondit aussitôt.

At the mouth of the gorge, my horse neighed, and another horse, invisible to me, neighed back.

À peine eus-je fait une centaine de pas que la gorge, s’élargissant tout à coup,

Before I had advanced a hundred paces, the gorge suddenly widened,

me montra une espèce de cirque naturel parfaitement ombragé par la hauteur des escarpements qui l’entouraient.

and I beheld a sort of natural amphitheatre, thoroughly shaded by the steep cliffs that lay all around it.

Il était impossible de rencontrer un lieu qui promit au voyageur une halte plus agréable.

It was impossible to imagine any more delightful halting place for a traveller.

Au pied de rochers à pic, la source s’élançait en bouillonnant, et tombait dans un petit bassin tapissé d’un sable blanc comme la neige.

At the foot of the precipitous rocks, the stream bubbled upward and fell into a little basin, lined with sand that was as white as snow.

Cinq à six beaux chênes verts, toujours à l’abri du vent et rafraîchis par la source,

Five or six splendid evergreen oaks, sheltered from the wind, and cooled by the spring,

s’élevaient sur ses bords, et la couvraient de leur épais ombrage;

grew beside the pool, and shaded it with their thick foliage.

enfin, autour du bassin, une herbe fine, lustrée, offrait un lit meilleur qu’on n’en eût trouvé dans aucune auberge à dix lieues à la ronde.

And round about it a close and glossy turf offered the wanderer a better bed than he could have found in any hostelry for ten leagues round.

À moi n’appartenait pas l’honneur d’avoir découvert un si beau lieu. Un homme s’y reposait déjà, et sans doute dormait, lorsque j’y pénétrai.

The honour of discovering this fair spot did not belong to me. A man was resting there already — sleeping, no doubt — before I reached it.

Réveillé par les hennissements, il s’était levé, et s’était rapproché de son cheval,

Roused by the neighing of the horses, he had risen to his feet and had moved over to his mount,

qui avait profité du sommeil de son maître pour faire un bon repas de l’herbe aux environs.

which had been taking advantage of its master’s slumbers to make a hearty feed on the grass that grew around.

C’était un jeune gaillard de taille moyenne, mais d’apparence robuste, au regard sombre et fier.

He was an active young fellow, of middle height, but powerful in build, and proud and sullen-looking in expression.

Son teint, qui avait pu être beau, était devenu, par l’action du soleil, plus foncé que ses cheveux.

His complexion, which may once have been fine, had been tanned by the sun till it was darker than his hair.

D’une main il tenait le licol de sa monture, de l’autre une espingole de cuivre.

One of his hands grasped his horse’s halter. In the other he held a brass blunderbuss.

J’avouerai que d’abord l’espingole et l’air farouche du porteur me surprirent quelque peu;

At the first blush, I confess, the blunderbuss, and the savage looks of the man who bore it, somewhat took me aback.

mais je ne croyais plus aux voleurs, à force d’en entendre parler et de n’en rencontrer jamais.

But I had heard so much about robbers, that, never seeing any, I had ceased to believe in their existence.

D’ailleurs, j’avais vu tant d’honnêtes fermiers s’armer jusqu’aux dents pour aller au marché,

And further, I had seen so many honest farmers arm themselves to the teeth before they went out to market,

que la vue d’une arme à feu ne m’autorisait pas à mettre en doute la moralité de l’inconnu.

that the sight of firearms gave me no warrant for doubting the character of any stranger.

«Et puis, me disais-je, que ferait-il de mes chemises et de mes Commentaires Elvézir?»

“And then,” quoth I to myself, “what could he do with my shirts and my Elzevir edition of Caesar’s Commentaries?”

Je saluai donc l’homme à l’espingole d’un signe de tête familier, et je lui demandai en souriant si j’avais troublé son sommeil.

So I bestowed a friendly nod on the man with the blunderbuss, and inquired, with a smile, whether I had disturbed his nap.

Sans me répondre, il me toisa de la tête aux pieds;

Without any answer, he looked me over from head to foot.

puis, comme satisfait de son examen, il considéra avec la même attention mon guide, qui s’avançait.

Then, as if the scrutiny had satisfied him, he looked as closely at my guide, who was just coming up.

Je vis celui-ci pâlir et s’arrêter en montrant une terreur évidente. Mauvaise rencontre! me dis-je.

I saw the guide turn pale, and pull up with an air of evident alarm. “An unlucky meeting!” thought I to myself.

Mais la prudence me conseilla aussitôt de ne laisser voir aucune inquiétude.

But prudence instantly counselled me not to let any symptom of anxiety escape me.

Je mis pied à terre; je dis au guide de débrider, et, m’agenouillant au bord de la source, j’y plongeai ma tête et mes mains;

So I dismounted. I told the guide to take off the horses’ bridles, and kneeling down beside the spring, I laved my head and hands

puis je bus une bonne gorgée, couché à plat ventre, comme les mauvais soldats de Gédéon.

and then drank a long draught, lying flat on my belly, like Gideon’s soldiers.

Πᾶσα γυνὴ χόλος ἐστίν. ἔχει δ᾿ ἀγαθὰς δύο ὥρας.
Τὴν μίαν ἐν θαλάμῳ, τὴν μίαν ἐν θανάτῳ.
[Toute femme est comme le fiel;
mais elle a deux bonnes heures, une au lit, l’autre à sa mort.]
Palladas

CHAPITRE I

J’AVAIS toujours soupçonné les géographes de ne savoir ce qu’ils disent lorsqu’ils placent le champ de bataille de Munda dans le pays des Bastuli-Pœni, près de la moderne Monda, à quelque deux lieues au nord de Marbella. D’après mes propres conjectures sur le texte de l’anonyme, auteur du Bellum Hispaniense, et quelques renseignements recueillis dans l’excellente bibliothèque du duc d’Ossuna, je pensais qu’il fallait chercher aux environs de Montilla le lieu mémorable où, pour la dernière fois, César joua quitte ou double contre les champions de la république. Me trouvant en Andalousie au commencement de l’automne de 1830, je fis une assez longue excursion pour éclaircir les doutes qui me restaient encore. Un mémoire que je publierai prochainement ne laissera plus, je l’espère, aucune incertitude dans l’esprit de tous les archéologues de bonne foi. En attendant que ma dissertation résolve enfin le problème géographique qui tient toute l’Europe savante en suspens, je veux vous raconter une petite histoire; elle ne préjuge rien sur l’intéressante question de l’emplacement de Munda.

J’avais loué à Cordoue un guide et deux chevaux, et m’étais mis en campagne avec les Commentaires de César et quelques chemises pour tout bagage. Certain jour, errant dans la partie élevée de la plaine de Cachena, harassé de fatigue, mourant de soif, brûlé par un soleil de plomb, je donnais au diable de bon cœur César et les fils de Pompée, lorsque j’aperçus assez loin du sentier que je suivais, une petite pelouse verte parsemée de joncs et de roseaux. Cela m’annonçait le voisinage d’une source. En effet, en m’approchant, je vis que la prétendue pelouse était un marécage où se perdait un ruisseau, sortant, comme il semblait, d’une gorge étroite entre deux hauts contreforts de la sierra de Cabra. Je conclus qu’en remontant je trouverais de l’eau plus fraîche, moins de sangsues et de grenouilles, et peut-être un peu d’ombre au milieu des rochers. À l’entrée de la gorge, mon cheval hennit, et un autre cheval, que je ne voyais pas, lui répondit aussitôt. À peine eus-je fait une centaine de pas que la gorge, s’élargissant tout à coup, me montra une espèce de cirque naturel parfaitement ombragé par la hauteur des escarpements qui l’entouraient. Il était impossible de rencontrer un lieu qui promit au voyageur une halte plus agréable. Au pied de rochers à pic, la source s’élançait en bouillonnant, et tombait dans un petit bassin tapissé d’un sable blanc comme la neige. Cinq à six beaux chênes verts, toujours à l’abri du vent et rafraîchis par la source, s’élevaient sur ses bords, et la couvraient de leur épais ombrage; enfin, autour du bassin, une herbe fine, lustrée, offrait un lit meilleur qu’on n’en eût trouvé dans aucune auberge à dix lieues à la ronde.

À moi n’appartenait pas l’honneur d’avoir découvert un si beau lieu. Un homme s’y reposait déjà, et sans doute dormait, lorsque j’y pénétrai. Réveillé par les hennissements, il s’était levé, et s’était rapproché de son cheval, qui avait profité du sommeil de son maître pour faire un bon repas de l’herbe aux environs. C’était un jeune gaillard de taille moyenne, mais d’apparence robuste, au regard sombre et fier. Son teint, qui avait pu être beau, était devenu, par l’action du soleil, plus foncé que ses cheveux. D’une main il tenait le licol de sa monture, de l’autre une espingole de cuivre. J’avouerai que d’abord l’espingole et l’air farouche du porteur me surprirent quelque peu; mais je ne croyais plus aux voleurs, à force d’en entendre parler et de n’en rencontrer jamais. D’ailleurs, j’avais vu tant d’honnêtes fermiers s’armer jusqu’aux dents pour aller au marché, que la vue d’une arme à feu ne m’autorisait pas à mettre en doute la moralité de l’inconnu. «Et puis, me disais-je, que ferait-il de mes chemises et de mes Commentaires Elvézir?» Je saluai donc l’homme à l’espingole d’un signe de tête familier, et je lui demandai en souriant si j’avais troublé son sommeil. Sans me répondre, il me toisa de la tête aux pieds; puis, comme satisfait de son examen, il considéra avec la même attention mon guide, qui s’avançait. Je vis celui-ci pâlir et s’arrêter en montrant une terreur évidente. Mauvaise rencontre! me dis-je. Mais la prudence me conseilla aussitôt de ne laisser voir aucune inquiétude. Je mis pied à terre; je dis au guide de débrider, et, m’agenouillant au bord de la source, j’y plongeai ma tête et mes mains; puis je bus une bonne gorgée, couché à plat ventre, comme les mauvais soldats de Gédéon.